Lo cual se presenta como la perfecta oportunidad para preparar a las futuras generaciones que formarán la mano de obra o el empresariado del mañana en este país.

Tanto los adolescentes nacidos en Canadá, como aquellos nacidos en América Latina, ambos descendientes de inmigrantes latinoamericanos en Canadá, se enfrentan con una pregunta abrumadora: ¿qué les deparará la sociedad del futuro? Para la generación cuya responsabilidad es la de guiarlos y orientarlos, la respuesta no es tan simple. Entonces, ¿cómo afrontar este desafío?

Matemáticas y ciencias

El ahorro de dinero y el trabajo, que en el pasado eran considerados como los elementos fundamentales de la fórmula que en cierta manera aseguraba un "buen porvenir", ya no son suficientes para garantizar el bienestar de nuestros hijos en una sociedad basada en la economía del conocimiento, que es hacia donde se dirige Canadá, un país altamente industrializado que compite en el mercado internacional. Si bien es importante inculcar desde una temprana edad el concepto del ahorro de dinero– como contraposición al derroche-, es quizás más significativo infundir la habilidad de discernir y establecer prioridades con respecto a qué y para qué ahorrar. Más importante aún, es educar y educarse para que la nueva generación encuentre el camino que le permita desarrollarse y contribuir a la sociedad del mañana.

No hay recetas fáciles, ni tenemos una bola de cristal, pero lo que sí es cierto es que invertir en la educación de nuestros hijos, sobre todo en profesiones orientadas al conocimiento de la matemática y de las ciencias es el mejor legado que podemos dejarles para hacer frente a los retos del mañana con respecto a ubicarse, desarrollarse y establecerse en una economía basada en el conocimiento.

Innovación y creatividad

En un país industrializado como Canadá, las oportunidades de creación de empleos y de empresas se encuentran principalmente en las áreas de desarrollo tecnológico e innovaciones, y de descubrimientos científicos y técnicos.

Según un estudio publicado en 2009 por el Martin Prosperity Institute, titulado Toronto's performance on the 3Ts of Economic Development, la "clase creativa", definida como aquella compuesta por el grupo de personas a las cuales se les paga para pensar, que incluye aquellas personas cuyas ocupaciones pertenecen a las áreas de la tecnología, artes, cultura, educación, salud y profesionales en general, representaba el 34.3 por ciento de la mano de obra de la región de Toronto (casi 1 millón de personas). Este es un porcentaje muy alto, comparado con Boston y Nueva York, cuyos porcentajes de "clase creativa" son 40.6 y 34.5 por ciento de la mano de obra, respectivamente. Se estima que actualmente 1.4 millones de personas constituye la mano de obra dentro del perímetro de la ciudad de Toronto, mientras 7.3 millones de personas constituye la mano de obra de la Provincia de Ontario.

Otro dato estadístico interesante es que en 2009, la ciudad de Toronto contaba con 843 patentes registradas, ubicándose en el lugar 17 en el mundo, según la organización internacional World Intellectual Property Organization (WIPO), que mantiene una biblioteca digital especializada en información sobre propiedad intelectual. Cabe agregar que el registro de patentes es una de las formas más directas de medir la magnitud de la innovación generada en una región. Por el contrario, en el mismo año, en América Latina, la ciudad de Santiago (Chile) contaba con 152 patentes registradas (el número más alto de la región), Sao Paulo (Brasil) con 88, ciudad de México (México) con 87, ocupando los lugares 32, 34 y 35 respectivamente, mientras que Tokyo y Osaka (ambas en Japón) contaban con 20 605 y 8771 patentes registradas, ocupando el primero y segundo lugar respectivamente.

¿Y esto qué significa? Significa que en las ciudades que poseen un alto número de actividades que dan origen al registro de patentes, florece la innovación y la creatividad, lo cual influye en el enfoque de sus actividades económicas y/ó de desarrollo económico en donde prevalecen ocupaciones que requieren de mano de obra especializada, y en donde la capacitación técnica es fundamental para alcanzar el bienestar social y económico de su población.

Sin embargo, como en toda sociedad, no todos son, serán ó deberán ser "doctores" en alguna ciencia, ya que es la diversidad económica –ó sea la variedad de sectores y ocupaciones- lo que mantiene la estabilidad en tiempos de desequilibrios económicos. Lo importante es entender que mientras en el siglo pasado, cuya economía estaba basada en la industria manufacturera nacida en la revolución industrial del siglo XIX, era suficiente estudiar una disciplina ó aprender un oficio para asegurarse la subsistencia tanto social como económica de una familia, hoy es común ver personas que recién pueden ubicarse en su ocupación de preferencia, luego de haber completado estudios en varias carreras. Y esto, asumiendo que dominan el idioma del país en el cual laboran.

Asimismo, la velocidad de los cambios tecnológicos de hoy, que se incrementará en el futuro, exigirá que las empresas no sólo se mantengan actualizadas en sus métodos de operación, producción y distribución, sino que promuevan la actualización de los empresarios y apoyen la constante capacitación técnica y profesional de su personal, para asegurar su supervivencia en una economía basada en el conocimiento como lo es Canadá.

Las oportunidades

Por ejemplo, la industria de la construcción está experimentado un crecimiento constante que se espera continúe así hasta 2019. De acuerdo con el Construction Sector Council (CSC), se estima que 60 mil trabajadores nuevos se sumarán a la mano de obra de este sector en la provincia de Ontario en los próximos nueve años. Así mismo, la industria necesitará incorporar 100 mil trabajadores más para satisfacer la demanda y para compensar por los 73 mil que pronto se jubilarán.

Por otra parte, se sabe que la inscripción en programas académicos en areas de ciencia y tecnología ha ido decreciendo en los últimos años, a tal extremo que de mantenerse el status-quo la anticipada demanda de empleo no podrá satisfacerse localmente. Tal es así, que las empresas de los sectores económicos que requieren de mano de obra áltamente calificada, ya han empezado a mobilizarse para colaborar con las instituciones educativas para incrementar en los jóvenes la motivación por el estudio de la matemática y las ciencias. De no incrementarse la mano de obra altamente calificada local, ya sea con jóvenes graduados y/ó re-entrenamiento de adultos locales, se pronostica que esta carencia de personal técnico sólo podrá ser satisfecha incrementando la admisión al país de personal extranjero calificado. En este sentido, ya hay programas para atraer el regreso de emigrantes canadienses altamente calificados, quienes se encuentran trabajando en el exterior.

El panorama anterior, es un llamado de atención para aquellos que eligieron a Canadá para establecerse, crecer y ver crecer a sus familias. La generación jóven necesita más que nunca desarrollar la capacidad de discernir inteligentemente en cómo invertir su tiempo y talento y aprender a formularse las preguntas que les ayude a prepararse para la experiencia de vida que les satisfacerá sus aspiraciones. Entonces, el concepto del ahorro debe inculcarse no simplemente como una forma de "guardar dinero" para más adelante, sino como una forma de inversión en el porvenir, una herramienta que permitirá acceder a los medios y conocimiento necesarios para desarrollarse y establecerse en el futuro.